一进垂花门，莫聆风就听到了程廷的大嗓门，夹杂着洪钟般的笑声：「看我儿子这小单眼皮！这胳膊！这手劲！以后是个大将军啊！」
程家大哥「嗤」的一笑：「黄鼠狼夸儿香。」
几个女眷登时笑倒，程家二哥接了一句：「刺猬夸儿光。」
程廷无言以对，又气又恼，张嘴就喊：「娘！您看大哥、二哥！」
程夫人「啪」一巴掌扇在程家大哥脑袋上：「小兔崽子！我孙儿做大将军碍着你的事儿了？」
大哥「哎哟」一声，捂着脑袋站起来：「娘别动手，你儿子就靠这脑袋吃饭，要是打坏了——」
程夫人转动手腕：「打坏了娘养着你们一家子。」
大哥眼看又要挨揍，一边求饶，一边往外跑：「我去看看爹回来没有！」
他一脚跨出门槛，刚要拔腿狂奔，就见程泰山和莫聆风已经拾阶而上，急急收住脚步，整理衣冠，站直身子，拱手道：「爹，莫将军。」
屋中欢声笑语戛然而止。
众人连忙起身，迅速扶钗整鬓，正冠掸衣。
大哥让至门边，伸手请程泰山和莫聆风入内，屋中又是一连串的问候声。
程廷半躺半坐，手脚不动，两眼朝莫聆风使劲：「聆风！快来！」
程泰山横眉竖眼：「聆风也是你叫的？」
「啊？」程廷畏畏缩缩，「我也不能叫阿尨啊，那我叫二狗？」
他低头看一眼躺在火盆边的老黄狗：「也行——」
他再看程泰山攥起来的拳头，慌忙把剩下的话咽了回去：「是，儿子往后不敢再对莫将军不敬。」
程泰山看朽木似地剜他一眼：「叫姑姑。」
「什么？」程廷使劲一眨眼睛，张不开嘴，扭头看向程夫人，含糊道：「娘，她还站着呢。」
「都站着干什么，坐下，」程夫人笑着起身，走到莫聆风身边，拉着她在自己身边坐下，端起茶盏递给她，「今年新鲜的桂花酒，你尝尝，回头给你送两坛去。」
她瞪着程泰山：「你一来，半点笑声都听不着，你到前头去！」
程泰山不便在大年三十和夫人上演一场全武行，只能从鼻孔里哼出两道粗气，对眼前的乌烟瘴气视而不见，前往书房躲清静。
他又不甘寂寞，两眼在屋中一扫，带走了程家大哥。
程泰山一走，屋中连主子带下人都悄悄松一口气，有了笑脸，但有莫聆风在，也不敢过于放肆，都规规矩矩地落了座。
莫聆风喝完桂花酒，察觉到屋中静的异样，只有程廷的大嗓门聒噪如常，就打破沉默，指着桌上问道：「你们在关扑？」
正屋不大，挤得满满当当，一套方桌前坐着许惠然和她两个嫂子，再加上程家二哥，围着桌子玩关扑，桌上堆满彩头，桌后头平条长案上放着京枣、松子、串桃、密云柿、陈皮梅、蜜橘。
奶娘抱着阿彘坐在许惠然身后，给她助威。
许惠然笑着答道：「是，我带的钱都输给二哥了。」
她回头摸摸儿子的小手，拔下头上金簪放到桌上：「我再搏一回，搏三个纯，三个字。」
大嫂、二嫂见状，纷纷取银子，各有各的博法，一旁的丫鬟嬷嬷也跟着主子下点小注。
程家二哥扭头去自己两岁的小闺女脸上捏一把，挽起衣袖，抓起六个铜钱，双掌合拢，晃动几下，往桌上一摆。