然而李一贴的话打碎了他们所有期望：「若是不成，你们就准备后事吧。」
程夫人恍惚地看了一眼程家大哥，抖如筛糠，程家大哥慌忙扶住她：「阿娘！」
李一贴摆手：「都出去，留一个胆大的在这里守着。」
程家大哥连忙点头，和老二搀扶着程夫人出去，随后程家二姐从角落里走出来，垂着眼睛，怯生生道：「我在这里守着。」
李一贴望着这柔弱小女子瞠目结舌，不知她胆大在哪里，但也没功夫挑人，只嘱咐她关上门，在火盆里丢入一枚桐子大的雄黄，让唐百贴和二姐也仔细熏过，走到隔间去。
「在这里添火，」李一贴交代二姐，「让药水一直沸腾，快烧干了就添水。」
二姐点头，乖巧坐下，一边往里添炭，一边看着李一贴在程廷胸前倒上酒，擦洗刀子，切去一块发白皮肉。
她没有吓坏，一边垂泪一边添一瓢水到锅里。
雨声阻隔了震耳欲聋的心跳，程家人站在游廊上，稍一靠近屋檐，鞋面便被雨水打湿，却都忘记了冷。.
四刻过后，门终于打开，浓郁药气氤氲在雨水中，潮气也迅速濡湿屋内。
唐百贴站在门槛处喊了一声，雨太大，等在外面的人一个字都没听清楚，程家大哥拔腿过去，不过三步，脚下一滑，摔了个大马趴，下人搀扶他之际，二哥赶紧扶着程夫人过去。
程夫人声音颤抖：「怎么样？」