程廷还在替邬瑾吹牛：「看到我那大狗没，满宽州都找不到这么聪明的，见了好人不吱声，见了坏人能把腚给咬下来，现在就是老了，它还好学，原来见了教我们的赵先生服服帖帖，现在见了邬瑾也服服帖帖。」
泽尔没有看到异样，屋顶上好像只有死物，是风吹动了枯枝败叶，他扭头看一眼老黄狗，一口牙摇摇欲坠，正在舔骨头，心道：「傻狗。」
他端起酒盏，大口饮，酒是透瓶香，入口浓烈，直劈咽喉，一口酒后，唇齿舌尖全都漾着酒香，耳朵里轰鸣不断，什么声音都听不到了。
程廷絮絮叨叨：「你别看我这狗长的老式，在州学里念过好几年书，又忠心又仗义，一看到我，就黏上我了……」
泽尔再扭头看一眼狗，就见狗卧在地上，翻了个大白眼。
他切下来大块羊肉，放在嘴里咀嚼，酒开了胃，羊肉滋味也能尝出来一些，一边嚼。
程廷的聒噪让他没办法思考，因此痛苦也有限，并且脑袋如同浆糊，不知道该恨莫聆风哪一样——杀他父兄，抓他，饶了他，给他一点甜头，然后毫不在意的毁灭。
「我能为你做点什么？」程廷这句话清晰地钻进他耳朵里。
他诧异地看过去，就见程廷也正抬眼看他。
程廷的目光和言行都带着三分醉意，可又纯粹，并不像是要为挚友解决麻烦，而是真心实意，想帮帮他。
他端起酒盏和程廷碰了一下。
两个人剔下大半只羊，喝空三坛酒，泽尔要回莫家去，程廷送他出门，然后一扭头，钻进官房。
他用马尾牙刷沾上槐枝膏洁齿，让人送来热水，用澡豆将自己搓的通红，爬出来擦干头发，从里到外换了衣裳，抬起胳膊，把袖子凑到鼻尖使劲一嗅。
没有烟熏火燎的酒肉气，通体芬芳，哈一口气在掌心，用力一闻，还是有股酒味，于是让人上一盏浓茶来。
他端起茶盏，含上一口，仰起脑袋，鼓着腮帮子，漱的「汩汩」有声，忽然衣摆被什么东西一拽，他一惊之下，「噗」的一声，茶从嘴里、鼻子里喷了出去，呛的面红耳赤，吭吭咳嗽。
「老黄，牙痒？」
老黄狗大叫两声，他皱起眉头往外走：「来人了？」
他张望一眼，没有发现端倪，吩咐下人守好门户，急急跑过垂花门，走到后院门前，见正屋亮着烛火，一个丫鬟在门口守着，见他前来，打起帘子，他松一口气，迈步进去。
屋内用四折屏风一分为二，外间置放香炉和竹熏笼，炉香袅袅，温暖宜人，灯罩中烛火微动，满屋光影也随之摇动了一下。
一个丫鬟在竹熏笼前翻动衣物，听到程廷进来，连忙起身福礼，告退出去。
程廷整个人都松懈下来，快步绕过屏风：「惠……」
屏风后，许惠然坐在床边，腹部高高隆起，只着里衣，双手交叉放在腹前，满脸惊惧，泪痕已干，一把尖刀从她身后伸出，稳稳架在她脖子上。
黄义仁蹲在她身后，举起食指，放到嘴边，「嘘」了一声。
「……不要！」程廷的声音哑了下去，神魂出窍，脑子里只剩下「轰然」一声响，身上迅速凉了下去，喝下去的酒在一瞬间变成冷汗，透了出来。
门外下人来来往往，又有小丫头们喁喁不止，偏偏没有一人知晓屋中变故，声音又渐渐散去，只留下屋中人对峙。
程廷张着嘴，两鬓汗珠汇在下巴处，滴落在地，摔碎成八瓣。
「你是什么人？」他尽可能放低声音，一只脚慢慢往前挪动一步，尖刀上寒光一闪，刀锋往内收缩，他立刻将脚收了回去。
他语无伦次：「放了她，你劫持
我，我皮糙肉厚，我家底也厚……你要银子、金子？金子也有，有很多、不是特别多，都给你。」