「金虏凶蛮彪悍，不灭其气概，会俯首称臣？简直是痴人说梦！」年轻官员气势汹汹。
吴鸿喆受他抢白，不恼不怒：「帝王之治，攘外必先安内。」
又有人站出来道：「既要议和，何不决战前夕议和？此时再议，让战死堡寨的将士尸骨难安。」
一时间，和还是战，再起争论。
和者认定国朝财库空虚，更不能让宽州大权旁落。
战者认定要乘胜追击，不过暂时分出宽州大权，事毕收回，为何如同惊弓之鸟一般防备至此——难道大败金虏后，便要藏名将？
皇帝坐着，上半身微微后仰，靠在椅背上，双目半阖，十指交叉在腹前，同时压下两声咳嗽。
他知道他们是想消弭粮草、冬衣带来的祸事，吵闹的越凶，越能浑水摸鱼。
这些衣紫腰黄之人，对外是将、相、官，在他面前却只是读书人中的一个，这些人怕他，怕他身后至高无上的皇权，怕禁军手中举起的廷杖，怕被「弃于市」，怕一朝被夺。
惧怕藏在忠心下，藏在亲情下，藏在随机应变的言辞下，但再惧怕，也会被贪欲压下去。
唯独莫聆风，不惧他。
他因此而疲惫，本就昏沉的病体越发难受。
头痛。
疲惫。
跪着的人和站着的人争论不休，等到他们口干舌燥，言辞枯竭，才意识到皇帝和莫聆风全都沉默不语。
乱糟糟的声音消失，「嗡嗡」作响的大殿逐渐安静，只剩下蛆虫还在蠕动，在金砖上留下一道道长长污渍。
皇帝再等片刻，没有再等来只言片语，才睁开双眼，坐直身体，双手分开放在大腿上，目光从跪着的人身上一一扫过：「都起来吧，现在还不是跪的时候。」
跪着的人眼神飘忽，吴鸿喆两手撑地，摇摇摆摆站起来，步履蹒跚归列，在他身后跪着的官员也随之起身，如丧考妣般走回去。
皇帝随后盯着莫聆风看了一会儿，右手下意识在腿上拍打，太阳穴突突跳动，脑子里像是有什么东西在扎。
他开金口：「太子。」
太子拱手出列：「臣在。」