不管怎么说，第一场献俘大典，算是圆满结束了。南京城的人们翘首以待，等着另一路西征军凯旋，为他们举行另一场盛大的献俘典礼。
事实上，八月时，西征大军便已经押送着俘获的人口牲畜离开昆仑山，返回了河州。
原地休整了一个月后，邓愈便按照朱元璋的旨意，命陕西镇守宋晟，将吐蕃各部编户齐民、分散安置，自己则率领大军班师回朝。
这时，卫国公和西征军深入昆仑，千里追击全歼吐蕃的壮举，已经由朝廷邸报，传遍了大江南北。
大明驱逐鞑虏，恢复中华，让汉人重新站起来，正是民族情绪最高涨的年代。
在这个‘宁为百夫长，胜作一书生’的年代，从官方到百姓，都无比推崇远征塞上、开疆拓土的英雄。尤其西征军这种超越常人想象的壮举，更是让他们得到了疯狂的追捧。
卫国公也一跃成为堪于魏国公齐名的大明双璧之一！
回军途中所经州县，百姓无不壶浆箪食，以迎王师。地方官员也竭尽所能，招待凯旋的英雄。但让他们略感失望的是，出面与他们应酬的，都是副将军沐英。
不是说沐英这位皇上义子级别不够，而是不能一睹征西将军风采，总让人感到遗憾。
当官员们表达这种遗憾时，沐英总是以将军抱恙，不便见客为由推辞。
起先，大家都以为这是卫国公眼高于顶，不愿与他们这些小角色应酬的借口，后来才知道，他是真的病了……
事实上，邓愈在昆仑山时就病了。但为了不动摇军心，他一直强撑着不让军医诊治，直到返回河州时，才一下子病倒了。
秦王和众将想尽办法给他延医问药，甚至奏请皇上八百里加急送太医过来，给主帅看病。
但大夫换了一堆，药也吃了无数，卫国公的病就是不见起色，反而身体一天天虚弱下去。大军离开河州前，他就彻底卧床不起了。
沐英等人本来商量着，留下人陪主帅在河州养病，或者把他送去西安修养。
但邓愈自家人知自家事，坚决要求随大军一起返京。
将士们明白，这是主帅自知命不久矣，希望能叶落归根了。
但此去京师三千里，以邓愈的状况很难禁得起一路上的车马颠簸。
于是将士们便做了一副十六人抬的大轿子，轮流抬着自己的主帅上路。