“话说，如果要在天黑前就离开帝都领地的话，晚上我们就要在郊外度过了吗?”
“总会有投宿的地方的吧，难道你之前没想过这点吗?要去万里以外的天南，肯定要在郊外过夜啊……”
“不，我只是无法接受连第一个晚上就已经要离开帝都这样的事情而已。本来以为起码能舒舒服服住在大旅馆一个晚上的。”
“不管怎么样，差不多该降落了吧。你的‘随风式’已经练的这么厉害了啊。”
二人聊着有的没的，不知不觉已经来到了路桥镇熟悉的街道上。
熟悉，又似乎有些许陌生。
吴信羽缓缓走进那家巷尾的小餐馆。
“欢迎光……诶?”
坐在前台缓缓抬起头的老板娘愣在了原地。
说视线模糊，似乎太假了一些。
再怎么想念，也不可能在这么短的时间内突然流出眼泪。
但是，真的很想……
母子二人在昏黄的灯光下紧紧相拥。
另一边，屠奕同样也已经回到了家。
“妈，我回来了!”
“诶?怎么这个时候突然……?”
“我们要去南方支援那里的毒虫病哦～等到结束以后，院长就可以让我们进入内阁。现在路过路桥就回来看一下。”
“哇，那么厉害……不过，耽误太久不太好吧?带上这个，赶紧出发吧。”
屠奕的母亲塞给他一个面团。
更准确地说，是冬至圆。
……
“好巧啊……”
看着屠奕手中的冬至圆，吴信羽不由发出这样的感叹:“我刚刚在店里也吃了。”
“巧的不只是这个吧?”
“咦?”
“明明差点就忘了这回事，结果竟然恰好赶在冬至这天回到了这里，很巧不是吗?”
在路桥，每年的冬至都要吃冬至圆。
承载对亲人的思念和关爱，象征着春回大地万物复苏之时，用团圆开始新的一年。
如今，二人却要在冬至之时，踏上前往天南的遥远旅途。
不过，此去一别并非隔世经年。如果顺利的话，也许不到一年就能回来，又或者是几个月，这完全取决于南方的破败之咒到底有多严重。
说到底，还是对那种东西一无所知啊……
据说在十年前，中土大陆曾经暴发过超大规模的“破败之咒”，有些地方亦称之为“毒虫病”，原因是引发那种奇怪症状的病原体似乎正是数不尽的某种毒虫。
不过当时年仅四五岁并且生活在帝都境内的吴信羽和屠奕二人，并没有对这场所谓世界级别的大灾难有太多的了解。
他们体会不到毒虫病的可怕，亦不会对这趟旅途抱有太多的不安和惧怕。
然而，也还有同样经历过毒虫病的人，则对此次危机怀有不一样的看法。
佳音岛上某座不起眼的小木屋内，有三个少女正在谈论着什么。
“如果婉怡姐姐说的情报是真的话，那事态就有些麻烦了。”
“不会有错，据说天南已经几近沦陷了，所有港口全部停运，佳音岛现在真正地成为了一座孤岛了啊!”
二人面面相觑，又一起把头转向一旁的落衡，想让身为曾见识过真正破败之咒的她来解答。
她看看左边的周婉怡，又看看右边的埃尔德里奇，无奈地抽搐了一下嘴角，露出了苦笑的表情。
“到了现在这个地步，萦香已经自身难保，恐怕根本没有空闲来帮助我们。”
落衡思考了一会儿，继续说道:“阿周，以你的实力，加上其他几大家族的协助，应该能撑很久的时间吧?”
“如果仅仅只是这些敌人的话，应该能撑住一个星期甚至消灭都有可能。”
“如果不出意料的话，我想帝都一定会出兵天南的，待到那个时候，再试图向他们求救或许是唯一的办法——你让‘幽灵之翼’加紧戒备，一是防范未知的敌人，二是时刻关注那边的情况。”
周婉怡答应着就要马上离开，走了一会儿却又好像想起什么，转过身来说道:“哦对了，还有……”
“什么?”
“这里应该会非常危险吧?请你们暂时到周家来避难。”
这……
落衡看看埃尔德里奇，埃尔德里奇则看了看那群小猫咪们。
“当然也可以把它们带上。”
“那就麻烦你了。”
“没关系的。”
三人各自抱着几只猫咪，走出了海边的小木屋，而后……
“嘭!”
“小心——!”
周婉怡闪身躲过突如其来的袭击，迅速将腰间的音律拔出，幻化成“菲尼克斯”。
成百上千的海洋卑兽从身后的南海向佳音岛高速游来。
章鱼、巨鲨、蝠鲼、蓝鲸……各种大型和超大型的海洋生物也都位列其中。
而原先三人所在的小木屋，此刻已然在一头巨大剑齿鲨的撞击下化为了一片灰烬。
“好险……要不是刚才婉怡姐姐提议，我们说不定已经……”
埃尔德里奇惊魂未定地颤抖着说道。
“啊，不过，现在还不是松一口气的时候啊……”
“阿周说的对，看来，有趣的事才刚刚开始呢。”
三人vs成百上千的海洋卑兽，开战!