尽管如此，生活依然入不敷出。
好在伯爵夫人可以借助一条密道，时不时的潜入已被警察局查封的伯爵府邸，从一座隐藏墙体里的秘柜中，取出一两件金银器到黑市变卖，弥补隐居者们的生活开销。
……
约莫半小时后，在贵妇人准备左拐进入杜蒙路时，她发现十字街头路灯下的一家蛋糕店居然还在营业。
贵妇人记得自己购买药剂后剩下的那张指券，于是她决定凑上前，看能不能在店铺打烊前为寄居小楼里的两个孩子买点便宜的蛋糕甜食。
此时在柜台里，收拾完烘烤火炉的蛋糕店老板透过玻璃窗注意到这名不断靠近的陌生女人。
而他的第一眼，就瞥见来人头上那顶点缀紫色缎结的大软帽及身上的名贵黑毛大氅。
这都是革-命前巴黎贵妇们的传统装饰，软帽和大氅上面有了好几处的明显破损，显然基本生计都成问题的贵族夫人是没钱找裁缝修补。
不过，这名30岁左右的妇人衣领很干净，没有发粉的痕迹。只是荣有美貌容颜的她却效仿严肃克己的修女，将婀娜多姿的柔曼躯体包裹于黑色大氅中。
身为参与过围攻巴士底狱的革-命者，蛋糕店老板不太喜欢矫揉造作的贵族，尤其是他看到落魄妇人手中拽着的那张皱巴巴指券，于是语气生硬说道：
“女公民，你应该明白在下午5点之后，杜蒙路上的任何一家店铺都不会接受你手中的指券！”
作为共和国的法定纸币，“指券”从出生之日起就陷入了严重贬值状况。1793年8月，其价值仅有卷面价值的22%；在巴黎实施经济管制的11月回升到33%，12月48%；之后放弃了管制就加速贬值，1794年2月跌到仅有票面价值的五分之一到六分之一。
通常来说，当蛋糕店老板收到客户的指券后，必须在当天用于购买面粉、蔗糖、鸡蛋与奶油等原料，或是在熟悉的黑市里兑换铜银币。如果等到第二天，鬼知道手上的指券价值又要贬值多少。
尽管已察觉店铺老板对自己的厌恶感，但落魄妇人还是放弃了原有的自尊。她优雅伸出一根纤细手指，点了点的玻璃橱柜里陈放的一排国王蛋糕，哦不，现在应叫做“无套裤汉的蛋糕”。