“此一时，彼一时啊！再软弱的小虫，也有破茧成蝶的可能。献帝一生甘当傀儡、受尽委屈，从未拥有过真正的权力；也许是老天爷心生怜悯，让他在汉末之际，以另一种方式回归尊严吧。”孔明不禁感慨时过境迁。
“汉末之际？”关羽没听懂，“听军师之意，我们这一路走来，不是为了灭曹复汉？”
孔明颔首一笑，说：“云长果然是忠义之士。汉朝气数已尽，灭曹可以，至于复汉嘛，就见仁见智了。赤壁一战足可看出，孙权也有建立吴国的意愿，只是时机未到。归顺大汉只不过是一种权宜的说法罢了，我们现在的目标就是自立政权，与将来的魏国、吴国等分庭抗礼！”
众人无话可说，看得出，孔明对未来的趋势把握得很到位。
“其实，当初我早已料定，云长会放了曹操。至于之前说要军法处置，只是为了给大伙提个醒，下不为例。”孔明看着关羽说。
关羽愣了半天，才问：“那军师为何还安排我去拦截曹军？”
“我想看看，这个天到底是偏袒正义，还是偏袒邪恶。当日授命之后，我夜观天象，发现曹公命数未尽，干脆顺应天意，让你放了他。也许他的存在对大汉而言，具有另一种意义。”孔明道出事实。
“军师，你这说法可就有问题了。如果不杀曹操，我们这一路披荆斩棘、流血牺牲是为了什么？何来‘灭曹’之说？”张飞双手一叉，表示不服。
“放心，之前的努力都不会白费。当初主公为何不接任荆州牧，我后来想了好久，终于想通了。”孔明看了看刘备，说，“当年吕布也拒绝了主公出让的徐州州印，亦为同理。打下来的政权，总比拱手相让的政权来得稳固。”
刘备一脸释然，原本他以为自己的想法永远不会被人看破。
“接回刚才的话。曹操虽残暴不仁、藐视天子与诸侯，但他确实为大汉带来了贡献，这一点毋庸置疑；况且形势有所不同，曹公必须和我们一样，肩负起保护天子和大汉子民的重任。不管汉朝能苟延残喘到何年何月，这都是我们所要承担的社会责任。”孔明说到了重点。
“掌权者自恃权高，诸侯冷漠相待，我刘某当初有本事接下血衣诏就好了。”刘备慨叹往昔，遗憾万分。
“现在不是感慨的时候。既然如此，我先率领一支奇兵夜袭吴营，把周瑜那小子干掉再说！”张飞打算“擒贼先擒王”。
孔明抿嘴一笑，说：“不必。我算过了，周瑜命数将尽，不必动刀动枪。只要依吾计行事，老天爷自然会带走他。至于是早是晚，全由我说了算。”
众人听后，不禁全身发寒，看来这孔明还真是“杀人不眨眼”啊！