云驳疏漏，马前见荞麦；日华昽昽，满地皆赤芽。
简明要义的来说，刘懿几人眼中的华兴郡郡守府凌源县城，天空中乌云斑驳，日光朦胧，地上坑坑洼洼都映衬出淡红色的日头。
水不深，堪堪才及马腿；水亦深，田间颗粒无收。
和去年的稻麦低头，判若两然。
......
原本带着浓浓乡愁思念之情的刘懿，顿时没了兴致，他被眼前这一幕惊得说不出话来，心想：难道，这塞北第一富庶之地遭了水灾不成？
四人一路无话，途中偶有百姓卷起裤腿，腰间别着草鞋，这些百姓们趟着水，进进出出。虽然面无菜色，但情绪也是十分低落，行色中更显出浓烈的无力之感。
即将进城前，刘懿遇到了一位平日里还算熟识的老哥，打听之下，才明白个大体。
原来，就在去年，羽林中郎将陆凌作为天子特使，率五百胡骑铁卫，前往三州六郡十九县，筹划虹渠经费调拨及征民一事。这位陆中郎经过权衡利弊，最后将虹渠于华兴郡一段的筹集民夫、置购物品等一应之事，交予了凌源刘氏。
这可是肥差中的肥差，刘家只要从中谋取九牛一毛的利益，便是重若千钧的财富啦。
就在刘家上下在刘瑞生的带领下如火如荼、大干特干的时候，灾难悄然而至。