地上蔓延一摊血水，南宫御的气息，没了，双眼瞪得比铜铃大。
陆峥也无力跪在了地上，冷峻侧脸全是血痕，看起来触目惊心。他缓缓回过僵硬的身子，看到清和，热泪滚下来，与他掌心的鲜血融为一体。
“对不起！”
“相思对不起！”
“是哥来晚了……我不该，我不该！”
清和想冲过去告诉哥哥，她还活着！可是像个局外人，根本动不了。
除夕夜的雪停了，京城也乱了。
素来温和宽厚的御殿下横尸街头，皇帝气得吐血，又得知，原来他最赞赏的御儿，竟是当年设计害死太子的凶手，皇帝病倒了，再多灵丹妙药也救不过来了。
可怜他有十几个皇子却因优柔寡断而未立储君，诸王相争，其状惨烈。
最后，还是西南王赢了。
因为西南王身边，有一名叫陆峥的狠将，手段毒辣，令人闻风丧胆。西南王登基后，尊陆峥为师，可谓给了至高荣耀和爱戴。
帝师的名声为人，随着立鉴察院、严惩弄权贪官，而家喻户晓。
他抓已故御王党派，将人头颅割下，悬在城门、尸体，则悬在闹市，以示天下。
他抓贪官，将其家眷乱棍打死，就叫那贪污的眼睁睁看着，看着至亲无辜死去，悔恨交加却别无他法，最后，才到自己，五马分尸。
甚至，他连皇室都敢抓！南舒王是先帝的嫡亲弟弟，今上的亲叔叔，这身份够尊贵的吧？南舒王偶然瞧上一妙龄女子，抢之纳之，再微不足道的小事，被帝师知晓后，安上私德不修、淫成性的名头，打发去了南郊寺庙，日日烧香拾柴，磕头拜佛，晚年凄惨。
帝师的残忍无情，阴鸷黑暗，远不止这些。
很长一段时日，京城众人闭门不出，怕一出门，就看到高高悬挂的尸体头颅，还有街上擦不掉的血迹。
那是笼罩在所有权贵头顶的噩梦，上朝都是高高提着一颗心，生怕行差踏错，隔日就上了帝师大人的名单。
也有人对陆峥不满，一个从乡野爬起来的泥腿子，凭什么？
陆峥听了这话，淡淡一笑：“凭你活不过今晚。”
有帝王撑腰，谁还敢对陆峥的残虐之举说一个“不”？
可对平民百姓来说，国泰民安，没有贪赃枉法的恶吏了；对科考举子而言，前路可期，即使出生贫寒无权无势也完全有出人头地的机会了。
当然，纵使如此，也仍然掩盖不了帝师大人是个彻头彻尾的疯子这个事实。
他站在权势巅峰，要弄死个人，如同碾死蚂蚁，他却偏不，他要用最残忍的手段，最深沉的心机，叫人求生不得，求死不能。美人、荣华、富贵，都不是他所求，没人知道他究竟想要什么。
以至大家都忘了，他也曾是平乱西南、保家卫国的将军。
那年的史册是这么记的：“酷刑，暴举，使政治清明。然帝师残虐弑杀，喜怒无情，恐成国之大祸，今上迟早要为国除害。”
……
清和惊醒时，沈夫人温柔地抚着她的头发，说：“醒了？我们快到了。”
原来只是个梦吗？
清和缓缓偏头看向外面。
夜色弥漫，月色下隐约可见江波荡漾，远处，有她熟悉的临沧县模样了。
清和想着那个离奇的梦境，总觉得那就是她死后真实发生的一切，可她宁愿那只是个噩梦，也不要见到那样可怕的哥哥！
天亮，船靠岸了。
沈定疆的心腹李生已经在渡口等候。
沈家人下船，李生上前抱拳回禀：“将军。”
清和前后左右都没找到哥哥的身影，心头一紧，忙问：“我哥呢？爹…娘他们呢？”
李生犹豫地看了眼沈定疆，沈定疆明白这是事态不妙了，但知道孩子着急了一路，瞒也不是个办法，便道：“直说吧。”
李生才道：“属下没追上陆峥，只好赶到陆家，方才得知月前陆玉成失足摔下山崖，当场毙命，陆夫人难受重创，病倒家中，天热，左邻右舍帮衬着将陆玉成下葬了。陆峥……”
李生顿了顿，“属下见到他时，他将陆玉成的坟掘了，属下跟着查看过，尸体青黑浮肿，恐怕不是摔死这么简单。”
“老天！”沈夫人骇得拍拍胸口，一面揽紧了清和虚软的身子，连声哄道：“莫怕，莫怕。”
这个结果，清和早在路上就料想了千万遍，然而此刻从他人口中再听闻，仍是踉跄一下，险些没站稳。她深吸一口气，颤声问：“那我娘呢？”
前世最糟糕的结果，是娘得知爹出意外后，又见到哥哥弃了会试赶回来，被抓入狱，也不知谁传了谣言，说她丢了，娘那个身子，怎么受得了这一重重打击？最终没等到她回来，便撒手人寰。
李生道：“请小姐放心，陆家夫人此刻在家中静养，有王荣守着。”王荣就是沈定疆派来的另一个心腹。
听到娘还活着，清和才找回一丝力气，后怕的冷汗滑下脸颊。幸好，幸好挽回了一些。
二狗忍不住问：“阿峥呢？他那个性子，得知陆爹死有蹊跷，恐怕要去跟王县令那个混账东西对峙！”
但前世是王县令设好圈套，没等陆峥上门，已经叫衙门将人拿下关进牢狱了。清和猛地抬头看向李生，期望他能再次说出好消息。
可，李生说：“陆峥……人在大牢。”