“那就你了。”阿力朝莲儿点了点手，又扭头吩咐院中侍立的一名金奴仆妇：“把东西都拿给她。”
那仆妇忙抱来了一早备下的抹布、花锄等物，朝莲儿手里一塞，便被阿力使唤着去了外头。
阿力盯了莲儿一眼，忽地提声道：“都给我老实把活计干好了喽。”
院中立时响起了参差不齐的应诺之声。
阿力在固德院中素来说一不二，众奴自无别话，尽皆依命老实当差。
震慑了众奴，阿力便朝莲儿一抬下巴：“你跟我去后院儿。”说罢转身就走，自然也不会有人敢问他要带莲儿去后院做甚。
捧着手中的杂物，莲儿低眉敛首跟在阿力身后，眼底隐隐现出了一丝欢喜。
果然来了。
她就猜着这几日阿力会来寻她，约莫固德也要现身，因为到得明晚，所有离奴便都会被带出帅府，关进码头的仓库。
据说，大夫人租下了码头最大的通济库，在那里，会有大巫先举行一场净魂祭祷，以保这些人牲能够身心洁净地回归天神的怀抱，且这场法事还要进行整两天，然后便到了祈灵法事的正日子。
到得那个时候，固德若再要与莲儿通消息，却是极难的了。
逃出虎口的那天即将到来，可莲儿却莫名生出了几分眷恋，此时与阿力一前一后地走着，脑子里乱糟糟地，不时偷眼窥瞧。
固德后院的人已经被阿力支开了，此时是空着的，莲儿随着阿力转上一侧的抄手游廊，勾头看去，便见那院子当中是一片沙地，两边儿放着好些兵器、石锁之类的东西，瞧来是少将军习武之处。
她也不知想到了什么，面颊一下子飞红了起来，忽听“咿呀”一声，却是阿力推开了后院角门，冷着脸对她道：“走快点。”
莲儿不敢再偷看，加紧脚步跟在他的身后，一路走着，一路却又忍不住便要去掸一掸裙摆、正一正襟袖，又惋惜于那齿梳不在身边，却是不能理顺鬓发，可再一想，她如今两手都捧着东西，就有梳篦，也是没法子用的。
阿力对前院自是再熟悉不过，专拣着人少的地方走，很快从大花院北角穿过，未几时，便到了莲儿熟悉的老地方——那所荒废的空院。
固德已经等在院中了。
他是借口回城调阅公文，私自回府的。
距离上一次他接到阿琪思的消息，已然过去了六天，今日乃是他与阿琪思约定的日子，他必须得回来一趟。
“是不是有我的信？”垂眸看着跪伏于脚下的莲儿，固德满面阴沉，目色森然。
他极厌这个名叫莲儿的牧那黑泰。
这不仅因为莲儿是他留在花真那边最后的首尾，亦是因为，这女奴每次现身，都在提醒着他一件事：
当你面对强大的对手时，再多智计武略，亦是徒然。
他已经快要忍不下去了。
他希望这件事尽早了结，不管结果好坏。委实是这种受制于人的无力之感，时常会让他想起从前、想起幼时的那段光阴。
那是固德绝不愿再回顾的过往。
便是为了不再被人欺负、受人辖制，这十余年间，他一直都在拼了命地咬牙向上爬。