忽然，也不知是谁，竟杀猪似的大喊一声。
在场无不大惊。
胡同里顿时又骚动起来。
司仪还以为是谁在搞恶作剧呢，正想做手势让大家安静下来。
一抬眼，只见胡同口果然蹿起一股浓烟，堆放在那里的纸人纸马挽联挽幛招魂幡，不知为何烧了起来。
“靠，真的着火了！”
“快，大家不要慌，赶紧弄水来，把火浇灭。”
尽管在场有些官员还毕竟冷静，可也抵不过此时的火势。
“不好，火已经卷过来了。”
“快跑，大家快跑！”
响晴响晴的天气，在胡同里摆放了几天的这些用纸竹扎起来的冥器，早已经干焦得不像样儿了。
遇到火，可想而知。
眨眼的工夫，便已成燎原之势，迅速扑到官员们的脚下，吓得他们失魂落魄六神无主撒腿就跑。
还剩几个有心思去救火？
不消片刻胡同里已是一片火海。
幸好天气响晴没有起风，否则这里的恐怖更让人难以想象。
火势往胡同外扑。
整个一条胡同都浸在烈焰之中，到处都被烧得噼里啪啦炸响。
无脚的烈火比有脚的官员跑得快。很快便听到惨叫声有人被烧着了。
要命的是胡同口被围观的人堵住，火一卷来，人一乱跑，慌作一团。
逃命的官员围观的人，一个个慌不择路只知道跑，甚至有些让浓烟呛昏了头的，眼睛都迷糊了，本是逃生，却偏偏往火海里钻……
无论是官还是民，何曾见过这等惨烈的场面？
跑到胡同口时，因为人多又乱，乃至有人两腿如泥瘫倒在地。
而夺路逃命的官员民众此时已是自顾不暇，谁还管得了他人？
纷纷从倒地者身上践踏而过，亏得有人将其拽起来扶掖着仓皇逃遁。
……
申时行正在内阁拟票，才说闭目养神休息会儿，忽然见中书色急匆匆地冲进来，畏葸地禀道：
“首付大人，不好了。”
“怎么？”
“童主事家那条胡同死了大火？”