届时由陈炬代表前往江陵，并差遣吏部、礼部各出一名四品员外郎，再加十二名锦衣卫一道。
……
却说申时行奉旨，但也是循例迁登首辅之位。
阁臣还有几个月前增补的两位大学士许国和余有丁。
外加刚抵京不久的潘晟。
相当于四位阁臣，凑合着撑起内阁一台戏。
说是凑合，是因为四个人当中好像还没有一位主心骨。
虽然以申时行为首，他也已经担任了好几个月的临时代理首辅，但铁锅顶头当家做主的事儿，他还从来没有干过一件。
因他初入阁时，万历皇帝的批谕就是“随元辅入阁办事”四个字，后来接任临时代理首辅，李太后又明确指示，遇大事需要咨询。
申时行自己确实也没有信心，加上他温和的性子，如今虽然椽子出头，但“一枝动，百枝摇”的威风一时肯定还培植不起来。
就说拟票，过去张居正在时都是张居正一人说了算，后来他接任临时代理首辅，也需要与几位阁臣共同决议，遇大事还得请教李太后。
虽然在内阁有主次之分，但申时行觉得自己根基未稳，哪怕他现在正式担任首辅，也不敢擅权自用。
如此一来，一些习惯于在首辅更换之前观察动静窥测风向的官员，都无不感到奇怪，很快各衙门里私下便有一些议论。
有说申时行毕竟是张居正的门生，对张居正一手创立的万历新政，必定奉为轨而不致刊削。
有说他胸有城府大智若愚，目下表现，不过掩人耳目。
也有人讥笑他斗筲下才，虽荣登首辅之位，然性格温和八面玲珑缺乏魄力，终非济世之雄……
总之，好一些浮谤訾言，当然能间或传到申时行的耳朵里，但他也只是一笑而过，每日仍准时准点来到内阁恭谨办事，对外头的各种评论似乎充耳不闻并未放在心上。
这天下午，申时行约来礼部右侍郎到他值房相见，为的是王恭妃即将临盆诞生龙子的事。
这件事可谓大事。
从王恭妃挺着肚子就开始积极准备。如果王恭妃真的替万历皇帝生下一个儿子，那就是太子了。
历朝历代，太子降世都是举国欢庆的大事，循国朝故事，凡太子出生，一般都会大赦天下，晋封皇亲国戚及主要大臣，以及减免各省赋税。
申时行找礼部右侍郎来，就是商讨由礼部负责的晋封之事。此次应该晋封的有十几个人，但其中最主要的就是王皇后的父亲王伟。
正说着，内阁中书进来禀报说司礼监掌印冯保来了。
这可是大稀罕事儿。
不仅因为大明内外相不能私会的规矩，而且冯保是什么身份？居然主动来拜访！
申时行连忙向礼部右侍郎交代两句，便打发他走了，准备接见稀客冯保。
见冯保在内阁中书的引领下慢悠悠地进来，申时行一副讶然的神情，连忙起身让座，笑道：“冯公公，什么风把你吹来了？”
“我到文华殿那边有点事儿，顺便过来瞧瞧。”
“坐坐坐。”申时行很客气。
冯保大大咧咧地坐到申时行指着的官帽椅上，呷了一口中书送上的热茶，说道：“恭喜哈！终于坐上首辅的位子了。”
申时行也拿不准冯保到底什么意思，是真祝贺还是说风凉话？所以试探着道：“冯公公，元辅病逝，说走就走了，咱都不敢相信这是事实。如今蒙太后娘娘和陛下错爱，让咱在内阁牵头，咱清楚自己还不是那块料，正想着去你府上拜望，专门向你讨教呢。”
冯保回之一笑，道：“讨教就不必了，谈心还是可以的。”
……。