明日便是一年一度的祭祀大典，即使已经入夜，京兆府和大理寺依然灯火通明。
此时的太子府的气氛低沉，有股风雨欲来的前兆。
“最后见到虞县主的人是谁？”
“回殿下，是司天监赵监正的女儿赵沅沅。”手下人屏住呼吸，不敢抬头看有些失态的太子殿下。
“继续搜查虞县主的下落，有消息立刻回禀。另外，立即把赵沅沅带来。”
这是赵沅沅第一次进太子府，身后两旁是带刀的侍卫，她低头走在前面，丝毫不敢出声。
进了太子书房，她单独面见太子，脑子有些放空，听着沈昭的话像是从远处飘来。
“我问你，你与虞棠分别时，她可有什么异常？你们身侧还有什么人？”
“回……回殿下，虞姐姐……”赵沅沅站在房中，本要抬头答话，但对上沈昭冰冷的眼睛心下一惊，慌忙低头道：“回殿下，虞县主原本与我一同走出清风楼，不过忽然说还有些事未了，又折返上了楼。当时臣女并未看到其他人。”
紧接着，她将自己与虞棠的对话复述了一番，沈昭整个过程面沉如水，只有泛白的指尖泄露了心绪。
赵沅沅乘马车出了太子府，直到回府才缓过神，心道太子殿下与外人讲的温润如玉模样截然不同，她这辈子再也不想靠近太子府了。
太子府书房的灯火燃了一整夜。房中人神色有些憔悴，如玉的肌肤衬得眼底的青色格外明显。
“终有你得不到的东西！”这句话像个魔咒，反复缠绕在沈昭耳边。
门外有人走进来禀告。
“他可说了什么？”沈昭沉着嗓子问。
“回禀殿下，大皇子他不曾说将虞县主带到了何处。”手下人神色复杂，沈随毕竟是皇子，此时在皇室地牢受了重刑，不知道那虚弱的身子能抗到几时。
不过沈随眼里全都是报复的快感在暗沉的牢房中显得极亮，这让他厌恶，下手毫不留情。
话落，房中的气压又低了几分。
“太子表哥……太子表哥你……”江妙妙一回来就冲到了沈昭面前，见到房中人却是一愣，转头看到地上跪着的人更觉奇怪：“你身上怎么有这么多血？”
“送郡主回长公主府好好歇息。”沈昭声音冰冷。
江妙妙同虞淮，还有受伤的陈越一同急忙赶回来，还没搞清楚发生的所有事，但能让太子表哥成这幅样子的事，她猜一定与虞棠有关。
“是不是虞棠出了什么事？”
“棠儿她怎么了？”身旁的虞淮也不禁出声。
江妙妙的声音极大，见沈昭不语拉起地上的手下衣领要问个究竟。
此时的沈昭才看过来，眼神中是隐忍沉静的疲惫和……恐慌？
江妙妙愣住了，不自觉松开了手下的衣领，她竟然从太子表哥脸上看到这样的神情，只呆滞地听着接下来的话。
“江妙妙……你帮我找到她。”
城外河边，一艘破败木船旁有两个清秀身影。
“祭祀大典现在应该已经开始了，得想个办法快点赶回去，也不知道这破船要修多久？”
说话者正是消失了一天的虞棠，她双手叉腰在小破船前绕了一圈，最后仰天无奈叹口气。
昨日她与沈知洲策马来到河边，下马后一起在河边走了走，再折返时发现拴马的缰绳早已被割断，马儿不见了踪迹。
随后，又碰上了几位从天而降的蒙面人，沈知洲上前护住她与一行人打了起来。再之后夜色完全暗下来，离城门还有很长距离，两人在林中寻了处地方，取火勉强度过了一夜。
至于当下，最紧要的是尽快回城内。
虞棠回头盯住沈知洲，他身上那身平日总是华丽干净的紫色锦袍变了样，因为捡柴取火沾了些泥土，很是显眼。他含笑的眼尾上扬，但虞棠还是从中看出了一丝异样。
“我以为你要问我些什么。”被盯久了，沈知洲突然开口。
河边的芦苇很高，随风摇摆。锦袍衣角被风吹起，他的声音很清晰地传来。
虞棠理了理有些乱掉的发丝，笑了笑:“如果不是你昨日出手，我竟不知道你的身手这么好。”
她一直未曾开口问，也许是心底不想也不敢问出口。
当蒙面人冲着自己来，他一人便能轻易解决掉那么多人，这不是她所了解的沈世子。另外，这些黑衣人像是跟了自己许久，昨日若是没遇上他，自己又会是何种情形。
“沈知洲。”
“嗯。”
“等修好了船，我便要立刻赶回去，有人在等我。”
“嗯。”
静默了许久，沈知洲走上前仔细瞧了瞧船的样子，转身看她：“修船这事交给我，用不了多长时间。此处偶尔会有船夫经过，若是遇上了，我们便可尽快赶回去。”
“除了这个，你就没有其他想问的？若是你现在问，我通通讲与你听。”
虞棠没说话，只摇了摇头。
“那好。我趁修船的间隙给你讲些往事，虽说有些久远，也不知道你爱不爱听，我便只管讲罢。”
微风再次拂过，虞棠垂下的睫毛忍不住颤动。
他讲的很慢，虞棠渐渐生了困意，迷迷糊糊好像看清了从前的往事。
当今宣仁帝从前是毫不起眼的三皇子沈宴，而南安王沈彻，文武双全，战功赫赫，很早便是风头最盛的太子人选。但最终，全京城谁也没料到，当时的宣德帝将皇位传给了三皇子沈宴。
一时之间，沈彻不仅失去了皇位，还失去了青梅竹马的女子，正是那位已经故去的沈昭的母亲，当朝皇后姜幼眠。
在沈宴迎娶姜幼眠为太子妃之后，沈彻娶了徐家嫡女为妃，被宣德帝派去凉州待了好几年才被重新召回。
……
沈知洲说话时还在修理小破船，背朝着虞棠，或许是觉得讲累了抬手伸了伸懒腰，回头就见虞棠一脸睡意，眼睛都快要睁不开了。
“沈知洲，你昨天烤的烤鱼是真的好吃。”
虞棠忍不住打了个哈欠，眼睛又闭上了。
沈知洲长身玉立，站在河边看着她突然笑了，摇了摇头似是无奈:“那下次我继续给你烤。”
如果还可以的话。
“你说……这地方有人摸索一番也能找来的对吧。”虞棠朝他眨了眨眼睛。
不远处响起脚步声，沈知洲放下手里的木板，拍了拍手说:“是啊，已经有人要来了。”
他直直望着来人的方向，那双总是含笑的桃花眼少了许多光亮，竟显得有些伤感。
……
大成的祭祀大典总是很隆重，宣仁帝会亲自带领文武百官到祭祀台前，祈求大成王朝风调雨顺。各位皇子和公主命妇也会随同左右，全城百姓出门相迎。
祭祀大典在山上的护国寺内举行。天色还没亮，羽林军在御驾前方开路，宣仁帝等一行人朝着山顶赶去。
等到了祭祀台前，日头已大亮。牛角号吹响，祭祀开始。
宣仁帝同虞妃一道站在祭祀台上，周围是齐刷刷的羽林军，神色严肃。
台下诸位屏气凝神，有人看了看皇子那排，暗自嘀咕起来，这么重要的场合竟不见太子殿下的身影，着实奇怪的很。
整个祭祀大典需花费整整一日，入夜才能算彻底结束。早上的祭祀礼完，留下一众法师诵经，宣仁帝带着怀有身子的虞贵妃去了寝殿歇息，其余人等则下山等候。
镇北侯不在京城，走在百官最前列的就是左相阮衡。
他整个人气色低沉，没人敢随意闲聊。前几日他因着诚王岳丈的身份受到了牵连，不过很快被放了出来，心里不快也是应该的。
寝殿内，虞贵妃安稳坐下，柔声询问道:“陛下，昭儿他们能否赶来？”
“会的，一切都会好的。”宣仁帝看着窗外天色，显露出帝王的沉稳气魄。
天色将晚，宣仁帝再次登上祭祀台完成最后的祈福。台上除了宣仁帝再无旁人，忽然，一支利箭破空而来，呼啸着划过宣仁帝耳边，直直插入祭祀台上。
“保护陛下!有刺客!”
周围羽林军将祭祀台紧紧围住，嘈杂声四起，皇室影卫皆飞身而来护驾。
护国寺的红色木门大开，正对着祭祀台，只见身穿玄色盔甲的南安王带着一队人马赶来。左手持弓，方才那箭就是他射出的。
“沈宴，我来取回我的东西。”沈彻低沉有力的嗓音在寺庙内久久回荡。
这次连陛下都不叫了，这本就不应该是他沈宴坐的位子。
“我等这一天也等了许久。”
宣仁帝脸上没有丝毫的慌张。