他还记得那年，父亲足足有五天未归家，鼓声响起时，他穿过破旧的垂花门，高高兴兴地去迎接，要去父亲面前背一背新学的策论。
假山上爬满干枯的地锦，门前传来铜铃和马粗重的鼻息声，秦骅冲出去，正要喊父亲，秦父却一把推开了他。
秦骅呆愣愣地木在原地，目送秦父神色萎靡地飘进垂花门，父亲一身皱巴巴的袍子，身上满是刺鼻甜腻的胭脂味，脖颈上还有浅浅的粉红抓痕。
“父亲……”他踌躇地开口。
秦父未理他，把马鞭扔给小厮，吩咐管家道：“本伯新赎了个花魁，要一万两银子，你带人去送银票。”
管家面露难色，家中捉襟见肘，哪里还有那么多银子，一万两可不是小数目，就是把宅子抵了，也换不来这么多银子。
秦父叫管家自己想办法，钻进了六姨娘的房中，管家看到还站在门前的秦骅，叹息一声，摸了摸秦骅的头顶：“小伯爷啊……”
秦父回府，膳食该在临江阁摆，可到了时辰，桌边只有祁氏和秦骅母子两人，祁氏早就适应了这种生活，全程面无表情，眼珠间或一轮，仿佛一具灰扑扑的人偶，等管家来请示，眉毛才动了一下。
“我们家没有这么多银子。”祁氏木木地说，挑了一筷子桌上软烂的白菜，“上次他赌博输钱，要抵押宅子，我已经把压箱底的嫁妆钱拿出来赎回了伯府，那是最后的一万。”
“可是……”
祁氏把脖子往前一伸，眼珠突起，灰白的脸毫无血色：“如果他非要这笔钱，就把我点卖了吧，沔阳祁家的嫡长女还是能卖点钱的。”
管家低声抽泣起来，拿袖子擦脸，痛心疾首，恨不得卖了自己换钱：“夫人，您千金之躯，何必说这种话……”
他是祁氏一手提拔起来的，如今看到堂堂伯府夫人陷入绝境，心都揉成一团。
大人为了生计发愁，秦骅食之无味，筷子一直僵硬地搭在手上，想夹菜也夹不起来。
母亲和管家的低语在他耳畔萦绕，好似蚊蝇嗡嗡，又有无数的罗刹夜叉在嬉笑，他抬眼，四周一片破落潦倒、老病灰沉之景，这灰蓬蓬的一切是他童年驱不散的阴影，无时无刻不在侵入他的骨髓，毫无生气的破烂摆设如蛆附骨，老破的伯府摇摇欲坠，连带着府里的每一个人都像是行尸走肉。
他不是锦衣玉食的公子，是住在乱坟岗的棺材鬼。
于是他搁下了筷子，站起身来。
“阿娘，我去参军吧。”
“你——”
秦骅身量尚小，不过十四岁的年纪，却已有了铮铮傲骨，站在桌前，腰杆笔挺，一派渊渟岳峙。
“官家子弟参军，可当百夫长，不用从最底层做起，月俸不少，家中少我一个主子，能省不少钱，再者当今圣上欲对辽人用兵，大战一触即发，这正是儿子建功立业的大好时机。”
“可你，可你学了几年武……”祁氏差点昏过去。
秦骅坚定道：“与其在府中花钱请师父，还不如真刀实剑，进步更快。”
祁氏知道儿子的心思，她刚才没哭，现在却泣不成声：“傻孩子，咱家哪需要你来撑着……”
“总有人要去做的，我在伯府才是浪费光阴，您也不愿意见到我成天无所事事，干眼看着伯府败落，最后还要流落街头，”秦骅上前安慰母亲，“没事，等儿子替您挣个诰命回来。”