唐玉清脸色一白，下一瞬便下定了决心。
她盈盈拜倒，额上的金红花钿贴着冰凉的地面，再抬眼时，眸子里已飘满了雾气。
“你这是做什么？”
薛靖谦紧皱着眉头。他在族中地位超然，但对着家人亲戚，他并不喜欢别人动不动就跪他。
“表哥……如今是否还未定下亲事？”
薛靖谦微微挑眉。
这是将主意打到他身上了？
像是怕他误会似的，眼前的女子很快就又开了口，温声细语地找补：“表哥不要生气……玉儿知道，我配不上表哥，原是不该肖想那个位置的……”
“不过，如今，表哥不是有了想护着的人了吗？”
她这样的恨着程氏，却不得不将她当做唯一的筹码，与自己的心上人谈判……
唐玉清心头宛如被割血般的痛，表情却装得越发善解人意温和大方：“表哥爱重程氏，我看得出来。只是，以程家的门楣，是万不可能让程氏做薛家的宗妇的……他日世子妃进门，哪里又能容得下程氏这样的人物，扮在表哥身侧呢？”
听到这里，薛靖谦深深地看了她一眼，似是在示意她继续说。
唐玉清鼓足了勇气，继续娓娓劝着：“……我……我并不求表哥的怜爱，只不过是……不想远嫁……又畏惧将来的婆家刁难于我……亦不想让母亲在姨娘面前抬不起头来……表哥若肯应允，将来，我定然将程氏当做亲姐妹般亲密，绝不会刁难于她。”
她生得只能算秀丽，可这些时日事事挂心，又刻意控制了饮食，本就瘦如青竹，眉尖的憔悴之色不似作伪，此刻脸上泪落如雨的楚楚可怜，倒是更添几分姿容。
薛靖谦却没有在意这些，他的目光有些复杂。
照唐玉清所言，她所求的，是高门的体面和公婆的遂心，这一点，薛家和她的亲姑母承平侯夫人恰恰能满足。
她用来交换的筹码则是，以大妇的身份保证，永远不刁难阿元，井水不犯河水。
实在是高超又兵行险招的做法。
他似乎觉得有些不认识这个向来沉默寡言的三表妹了。
这样的法子，真是她想出来的？她是怎么笃定，阿元在他心中的位置已经到了这么重要的地步的？
唐玉清见他久久不答话，心中不免升起一丝希冀。正准备再开口添一把火时，他却已不容置疑地否决了她。
“你的想法很好，只不过，我恐怕不能娶你做世子妃。”
“为什么？”她下意识地追问，旋即脸上撑起一抹勉强的笑容：“难道是……表哥的亲事已经定下来了？怎么我倒没有听姑母说起过……”
“没有。”薛靖谦摇了摇头，唇边绽起一丝笑意：“不过，我打算娶柔嘉做妻子。”
这位三表妹既然不是因为心悦于他而谋求世子妃的位置，他倒不如将实情告知，免得她徒生盼望，到头来一场空。
唐玉清简直不敢相信自己的耳朵。