“日本陆军训练之精，和战斗力之强，可说举世罕有其匹。用兵行阵时，上至将官，下至士卒，俱按战术战斗原则作战，一丝不乱，令敌人不易有隙可乘。日本高级将领之中虽乏出色战略家，但是在基本原则上，绝少发生重大错误。日本将官，一般都身材矮小，其貌不扬，但其做事皆能脚踏实地，一丝不苟，令人生敬生畏。”
——李宗仁
1942年4月24日曼德勒地区
疯狂的炮火再次肆虐整个新22师的阵地，飞溅的泥土和爆炸的火光夹杂着人体的血肉形成一股强大的风暴，在整个阵地上肆虐。大地在颤抖着，无数工事被直接炸上天。新22师的炮火根本无法和敌人集中了两个师团的炮火相对抗，只得眼巴巴的看着步兵阵地在敌人的炮火下颤抖。
当猛烈的炮火停了下来，所有人宛如隔世，耳朵里依然充满了“嗡嗡”声。
杨成峰双手捂着耳朵，躲在战壕的防炮洞里——虽然敌人的炮弹没有直接落在他们的头上，但是距离已经不远了。
一只大手猛地揪住他，把他从洞里揪了出来。杨成峰抬起头，看见了萧天河那张已经被熏黑的脸跟黑人似的。他张大嘴，露出一口白牙，却听不到他在说什么。
“敌人又要上来了！”
萧天河哑着嗓子冲着杨成峰大喊，然后一把把他按在一旁的战壕上，拍了拍他的钢盔。就去拽下一个人。
“鬼子这TMD都是疯了吗？”崔玮有些憋屈的的爬出防炮洞，做好战斗准备。
坦克履带压在地上的声音从前方传了过来，大口径机枪的子弹疯狂的扫射在战壕前的土堆上，发出“啾啾”的声音。炮火的硝烟后，还能看到那些密密麻麻俯低了身姿的日军士兵，排列着整齐的三角队形以坦克为掩护向阵地方向冲来。
“这不是敌人的55师团！”
萧天河立即反应过来——他们的战术动作，甚至精气神都远不是那个和他们交手多日，疲惫不堪的55师团。
18师团是日军的甲种师团（1925年废止，1937年重建），南京大屠杀的刽子手之一。全师团近3万人编制，从上海到南京，再到广州和南宁横扫中国南方。1940年专门接受了丛林作战训练，横扫东南亚无往而不利。主要人员为北九州矿工出身的亡命徒——这里也是明朝时期倭寇的主要的来源地。作战凶狠，纪律严明。有“丛林作战之王”之称。
而现任师团长牟田口廉也是个“猪突猛进”的狂热爱好者。一般作战时有“三不管”的习惯——不管自己的后勤是否充足，不管自己的侧翼是否安全，也不管自己的官兵死伤多少。只是一味的进攻，经常出人意料的让对手手忙脚乱。
不过，不管敌人是谁，22师的官兵们都不可能放他们过去。
刚冲入中国军队战壕，准备继续进攻的日军脚下突然如火山喷发一般掀起巨大的爆炸，将首先冲入的日军炸得支离破碎。接着铺天盖地的迫击炮弹和掷弹筒发射的枪榴弹就迎头砸上了日军，四周各种隐藏的火力一起开火。
18师团配备的依然是那种“豆战车”，经不起大口径迫击炮弹的攻击，两辆豆战车被当场炸毁，冲锋的士兵也被这些突如其来的火力扫倒一片。
不过，这点杀伤显然没有影响日军进攻的决心，他们以极其娴熟的战术动作一面组织部队对周围中国军队的火力点进行火力压制，一面继续在剩余坦克的掩护下继续前进。甚至就连在战壕里刚刚被炸的部队也没有丝毫犹豫，踩着自己被炸得支离破碎的战友们沿着战壕，不顾一切的向曼德勒方向冲去。
萧天河这下子傻眼了——敌人显然毫不顾忌侧翼安危，也没有被战壕里的爆破吓住，他们的目标十分明确，那么他们的“滚筒”无疑就成了兵力分散的败笔。毕竟他们的火力和军力骚扰都不足以给兵力充足的日军造成足够致命的伤害。
杨成峰，崔玮等老兵枪法极准，几乎一枪一个，却依然不能让敌人停下脚步。甚至那些被打伤的日军，并不返回就医。而是滚到一边趴在地上，向两翼射击，提供火力压制，哪怕自己流血流死，也坚持战斗。精准的枪法反倒是让在侧翼伏击的中国军队付出了不少意外的损失。
比起被中国军队牵着鼻子走的55师团，18师团的特点就是“够狠”，也就是“一力降十会”。因此，22师也顾不得什么，只能硬抗了。
“必须挡在他们正面，遏制他们的攻势，不然到不了后天，他们就能抵达曼德勒了！”
萧天河放下营长何承平的电话，命令道：
“全体人员，立即沿壕堑，撤离到第三道防线，从正面挡住他们！”
说完，萧天河将那只M1930背在背后，双手已经拿起了两只驳壳枪。
“我来带头，跟在我后面，我还需要一队人断后，防止日军追上来……”
“连长，我来吧！”
杨成峰上前一步，将刺刀插在了自己的中正式上。
“我来吧！”
3排长袁正刚向前走了一步：“副连长刚回来，可能伤还没好，让我带着3排断后吧！咱们这些老兵，也不能总是让年轻人冒险不是！”
萧天河看了看杨成峰，又看了看袁正刚，拍了拍后者的肩膀：“老袁，自己小心点！”
袁正刚点了点头，回身命令道：“三排，跟我来！”
说完就带着部队消失在壕堑尽头。
“老崔的人跟着我，成峰，你带人跟着老崔，老周在后面，所有人跟紧了！”
萧天河说完，打开两只驳壳枪的保险，弓着身子，飞快的向后方跑去。
22师和第五军直属的炮兵也开火了，在意识到前线情况并没有按照他们预想的发展后，中国军队也集中了自己全部的火力，硬碰硬的向着日军主攻的方向猛烈炮击。日军炮火立即开始还击，凭借自己强大的火力，没过多久就将中国军队的炮火压制了下去。不过凭借这些炮火的牵制，总算是让前线分散袭击日军的部队有时间撤回自己的预设防线，重新集中兵力去阻挡日军的攻势。无数分散的部队立即通过自己准备好的通道重新集结起来，利用预设阵地形成一堵新的防线。
“快，动作快，注意隐蔽！”
萧天河喘着粗气大声命令道，时不时用舌头舔一舔自己干涩的嘴唇——这些部队已经打了8个多小时，在炎热的缅甸，水米未进，但是激烈的战况就连萧天河都忘记了饥饿。
很快双方的炮击就先后停止了，不知道是不是打的太猛以至于双方的炮弹全部告尽。不过战场上，此刻只剩下双方的步兵准备一场真正的血战。
一阵阵爆炸声从前方的战壕内传来，那是预先埋设的炸药，在将进入那里的日军一批一批的消灭掉。只是和之前被炸出心理阴影的55师团不同，18师团的士兵依然前赴后继的沿着战壕往上冲，仿佛一群根本没有恐惧的机器人一般。
“袁排长在那里！”
不知道谁叫了一声，所有人的目光都集中在了一旁一段战壕那里。只见3个人正在向这里快速后撤，袁正刚手里端着一只MP18，一边跑一边向后方沿着追击的日军射击。只是很快，随着正面日军坦克部队的进攻，他们被敌人的火力压制在那一段战壕中，无法前行。
“我带人去接应他！”杨成峰刚说完就被萧天河一把揪了回来。
“你负责火力掩护，我带人去接应！”
说完，他立即拉上一个班的官兵飞一般的冲了下去。杨成峰虽然憋了一肚子火，但是知道这时候不能任性，立即组织火力掩护，压制追击的日军。
只是双方火力差距实在是太大，9连火力只是稍微阻挡了一下日军的步兵。而一辆日军坦克毫无顾忌的冲上来，猛地向萧天河的增援部队开火。
两名士兵当场殉国，萧天河等人眼疾手快的躲在掩体中，却无法继续下去接应。而此刻中国军队的炮火也已经被日军火力压制下去，没有火力支援。
“连长！”
袁正刚也发现了自己的支援，一个年轻的新兵不顾一切的向后方跑去，却被日军坦克的火力瞬间打成了筛子。而此刻阵地上的迫击炮弹已经耗尽，无法给他们支援，而他们手里也已经没有可以掩护的烟幕弹了。
袁正刚快速探头，看见了那辆日军坦克，转头看了一眼身边剩下的仅有的两名士兵，叹了口气，用有些温柔的语气说道：
“小张，你是刚来我们排的吧！”
年轻的士兵一脸紧张的点了点头。
“老赵，你是河南人，我记得去年李有才走的时候，你是他的见证人。”
老兵点了点头。
“那时候跟咱们一起来的河南兄弟，也就剩下你一个了！老3排的兄弟也就你我两人了！整个三排，现在就剩下咱们3个了！”袁正刚含着眼泪说道。
“排长！”
老赵一把从那个年轻的士兵身上抢过手榴弹，绑在一起：
“口信麻烦您了，我去炸掉鬼子的坦克！”
袁正刚笑了笑，没有说话，而是从老赵手里猛地抢过那些绑在一起的手榴弹，然后一个娴熟的翻身越出战壕，一路快速向着日军的坦克匍匐而去：
“排长！”