信是从东北寄来的。
奉天，关氏。
凌枢只瞧见信封上的几个字，就没再凑近前，他借故出去溜达一圈，遇上几个美貌女学生，又聊了好一会儿，还去了几处教室旁听，直到天色近黑，才晃悠回来。
学校办公室是开放式的，系里几位教授共用一处，不像市局那边，有凌枢单独的办公桌。
以凌枢的口舌能耐，若他想要，自然也能与人打成一片，但他不爱听那些欧美留学归来的教授张口闭口效仿西方建立宪政制度，将所有本土产物全盘否定，也就不爱在岳定唐的办公室里凑热闹。
那些人对岳定唐客客气气，却未必把他放在眼里。
岳定唐已将论文写得差不多了，也没加班的意思，见他回来，就把手头稿纸整理整理，悉数放入抽屉。
“走吧，今晚去我家吃。”
他难得主动开口，邀请凌枢去家里吃饭，凌枢有点奇怪。
“你不多写会儿？”
岳定唐：“不了，先回去再说。”
凌枢直觉他的表现与他早前收到的信有关。
但岳定唐没说，他也没问。
他虽然有好奇心，却从来无缘无故自找麻烦。
果然，回到岳家，凌枢就看见岳定唐忙个不停，接连在楼上打了好几个电话，就连晚饭都没下楼吃，老管家催了又催，不得不将饭菜让人端上楼。
直到凌枢消食完，准备让司机载自己回去，岳定唐才从楼上下来。
“先别走。”岳定唐道，“我准备去一趟东北，明天就出发。”
凌枢：“发生了什么事吗？”
岳定唐：“我叔公去世了。”
凌枢：“关？”
岳定唐点头。
岳定唐的母亲姓关，却不是汉人，而是满人，满清八大姓，瓜尔佳名列其中，这个姓氏也出过不少开国元勋，辅政大臣，后宫嫔妃等等。
但时移世易，再风光的家族也有没落的时候，满清覆灭之后，革命者以反清起家，遗老遗少们为了隐姓埋名或方便行事，大多纷纷改了汉姓，关家就是其中之一。
自从时局变幻，关家举家从北京迁到天津，又从天津迁回老家奉天，从此就在奉天定居下来，岳定唐的母亲早逝，他也很早跟外家没了联系，偶有书信往来，也是久久一封，对方寄些土产过来，这边回些谢礼，渐渐的，就连这偶尔的音信都断了，岳定唐母亲逝世时，奉天那边连人都没派来，就托人捎来一封口信，说是关家老太爷也快不行了，缠绵病榻，无力过来为姑奶奶哭丧，请岳家自行操办。
现在关家却寄信过来，说是岳定唐母亲的舅父去世，请岳家派人过去吊唁。
“照这么说，岳家和关家的关系不太好？”