景琼一时的脑热,毁灭的是回鹘主力,丢失的是删丹汗庭,葬送的是整个甘州回鹘的未来。虽然只要有崛起的中原汉帝国在,这一日早晚回到来,但最终的结果,或许比回鹘人想象的要惨烈得多。
柴荣率领的中军,虽然出发的晚一些,但是在收到郭进的通报的消息之后,惊诧之余,也没有任何的迟疑,大发援兵。将军中总计六千余人的汉夷骑兵全部集中起来,由王彦升率领,火速前往救援。
王彦升的进军速度,就如他的性格一般,侵掠如火,哪怕算上途中人马的休息进食时间,在郭进受困于胭脂山的当日傍晚,已然逼近于三十里外。
彼时,游弋在外的陈万通,也率领剩下的一千余汉骑,摆脱了回鹘人的纠缠。双方取得联系,了解到胭脂山的战况,王彦升果断决定,就地择山谷宿营。
既给被他驱策赶路,紧迫得只剩喘气力气的兵士们休息,也让胭脂山那边的郭进休养一夜,只要回鹘人放弃了进攻,供他选择的余地就很多。同时,遣精骑,占据各道,剿杀回鹘军的探骑,以及可能泄露他们已至消息的一切肉眼可见范围之内的人。这是小心的表现,同时也在甘凉之间造了些杀孽,回鹘人的探骑连三十里都没有布到。
在一种紧迫的氛围中,熬过了一夜,翌日清晨,天还未亮,六千多骑兵,便被唤起,饮水进食,待到拂晓,在王彦升的率领下,大张旗鼓,直接奔向胭脂山战场。
这支援军士气高昂,原本因为要远征西域而顾虑重重的他们,在得知甘州回鹘反叛,袭击前锋官军后,个个义愤填膺,充满了斗志,要救援,要杀贼。当然,最重要的,还是不用在这个季节,离开乡土远征,这种效果,就如此前柴荣所预料到的那般,将士斗志,蓬勃爆发。
哪怕没有遮掩行迹,等回鹘人发现汉军援军时,已靠近战场十里了。然后,在回鹘人不知所措的情况下,合兵一处的汉夷近八千骑兵,以迅雷不及掩耳之势迫近回鹘大军,列阵准备进攻。
回鹘汗景琼是被从睡梦中叫醒的,他也很疲惫,再加心情苦闷,并在同贵族将领们的争论中消耗了不少精力,因此睡得很沉。得知汉军援军已至的消息时,景琼整个人就仿佛突然被置于冰窖中一般,彻底呆住了。
就在前一夜,还有人提醒他要当心汉军的援兵,建议他撤围回守删丹,只是被当时怒大气急的他给回绝了。没曾想到,竟然会一语成谶,预言降临地这么快。
当还在查问来援的汉军有多少人马时,哪怕身处大帐,已能感受到地面的微微颤动,以及那逐渐放大并清晰的隆隆马蹄声。
顾不得什么形象了,在万急之间,景琼下令各部贵族将领,组织部队,率领军迎敌。然而,回鹘人的优势在人多,而人多,对于组织与指挥的要求可是很高的。
正常情况下,或许不会有太大问题,然而在这仓皇之间,面对数千打着汉旗的铁骑,岂能不慌张。最大的打击,还在于军心士气的受创,亲历了前两日残酷的厮杀,他们以数倍之众,面对“区区”五千汉军步骑,都奈何不得,何况又来了这么多“汉军”。
多年没有经历过激烈战争的回鹘人,在前番的血战苦战中,志气被消磨了大半。所谓未战而先怯,在这样的情况下,岂能有好的结果。
作为回鹘人最高统帅,景琼倒有一种豁出一切的决心与气质,然而他的将领、部众们没有。在王彦升领军发起攻击之前,他连下命令,集中呈围困阵型的宿营军队,已经很努力地想要挽救危局。
但是,奇迹之所以称为奇迹,就是因为发生的概率很低。回鹘汗景琼在最后挣扎了一把,终究只是做了无用功。
当调整好进攻阵型,发起致命的冲击时,回鹘人的调整仍未完成,上上下下,里里外外,还是一片忙乱的状态。于是,汉军以不可阻挡的气势,杀入回鹘人的营地时,一场整体轻松,却十分血腥的战斗,就这样展开了。
面对汉军的攻击,有受到号召、聚集迎敌的,也有惊慌失措、四散奔逃的,更有干脆撤离战场、狼狈亡命的......总之,乱成一锅粥。
在这样的局面下,大概憋屈的郭进,也在休整一夜后,毫不犹豫地,率领山上战力尤存的汉军士卒加入战斗,虽然是一群疲惫的猛虎,但是獠牙仍旧锋利,又饱含怒意,爆发出来,也要人命。
前后夹击,混乱之中,回鹘人只抵抗了一个多时辰,便全军溃败。两万多回鹘军队,死伤大半,然而真正逃离战场的不足三千人,兵慌马乱之间,许多回鹘人与马是分开的......