“先生们。”露比对沙发上的人说,“一个星期之前我们刚完成一项委托,这本该是件值得高兴的事。但在任务结束时你们就立刻行踪不明失去联系,为了找你们我花费了不少精力和时间,现在你们把车停在门外,进来告诉我这一周内你们开车去了多少好地方,并给我捎回数量可观的当地纪念品,我是否应该感谢你们?”
“不用谢。”艾伦抱著斯比尔特,手指在它柔软的肚子上抚摸轻揉,小狗对他的回归表现出一种令人惊讶的亲昵,它的乖巧聪明连朱蒂都有些嫉妒。上去开店门之前,他们为小狗的名字著实争执了一番,互不让步。
“斯比尔特是它的第一个名字,既然有了名字就不该更改。”
“它对瑞士迷你的反应更快,迷你,瞧。”
最後不欢而散。
露比和麦克只好袖手旁观,任由他们最後争执出一个结果,或者不了了之各叫各的。
“为了我们能更好地继续合作,这只是一点小小心意,不必挂心。”艾伦说,“你可以从这张明信片上看到大雾山,後来我们去了迪斯尼魔幻王国。”
“你们为什麽不再去玩一下对面街区宝贝乐园里的海洋球和蹦蹦乐呢?”露比没好气地说,“我本以为你和麦克在一起会变得成熟一点,可现在他反而开始童心未泯。”
艾伦把小狗放在膝盖上,又开始梳理它脑袋上的毛,他们几乎立刻就变得亲密无间。
“任务完成了不是吗?”
“是的。”露比看著他,等他发问。
“你什麽时候开始知道整件事的真相?”艾伦也看著他,“我要听实话,去掉拐弯抹角和那该死的长音,别卖关子也别在任何句子里加引号。”
“如果你问的是整件事的话,那就是我离开费什曼的时候。”露比说,“这是真话,在事件结束离开之前,谁敢说知道了整件事的真相。”
艾伦惊叹:“你真是个狡猾的混蛋。”
“我是的,所以刚才的问题没有修正答案。”
“你是怕说早了我会翻旧账吗?”
露比看了麦克一眼,後者无奈地说:“我觉得我们以後应该减少这种多余的秋後算账。”
“我同意。”露比说,“算这些无意义的账不如算钱。”他把委托书和账单放在一起递给麦克。艾伦看到数字後说:“这次还算满意,你没有克扣什麽吧。”
“当然没有,我们早就达成共识,绝不互相欺骗。”
艾伦嗤之以鼻,但没有反驳。
“所有钱都已经存进你们的户头,尽快查收。”露比站起来,走到酒柜前为自己倒了一杯酒。
“你们想喝吗?”
“不,谢谢。”麦克说,“有件事我想知道。”
“说说看。”
“当初你的计划……”
露比打断他:“是我们的计划。”
“这计划知会过委托人吗?”
“没有。”
“这不太可能。”
“不太可能就是有可能。”露比说,“你为什麽觉得不太可能?”
“因为太多巧合,你说过太多巧合就是阴谋。”
“唔。”一个长音。艾伦皱了皱眉,露比接著说:“这麽说吧,并不是什麽阴谋,但是一个约定。”
“什麽约定?”
“和委托人的约定,我们不告诉对方究竟会有什麽计划,但在过程中可以互相试探。艾伦,国王对你的试探,监狱长对你的试探都是这样,而我要做的就是尽量准确地把你送到他们身边。不止我们有计划,委托人也一样有计划,而且是个大计划,结果你们都看到了。因此在不确定你的能力之前,他们不会公开地助你一臂之力,有没有人对你说过,时机不到。”