“我们不是独裁者。”
“但我们有权力。”文森特不再说话，转身离开了他。
（15）医生
事实证明文森特的惩罚在某种程度上可算公平，他不会当场解决问题，而是把所有人关起来分别询问。他听取每个人的叙述，唯独没听林克辩解。林克的劣迹斑斑早已人尽皆知，因此他的禁闭时间足有十五天，艾伦是一天，监狱长想见他。
“你对我的警卫长怎麽看？”史特伍德．泰勒狱长饶有兴致地问。
“铁腕的管理者，我只见过其中一位，他叫文森特．克劳蒙德。”
“他恰巧是我最不了解的。”监狱长说，“他是不是从来不笑？”
“至少我没有见过。”
“最近新来了几个狱警，和他们相处得如何？”
“还不错。”这样的谈话让艾伦几乎忘了自己正在扮演囚犯，当然他时刻自我提醒。监狱长总是和他谈论警卫及管理方面的话题，好像他们是无话不谈的夥伴或有生意上的往来。
“我向你提过的事，你考虑得如何？”
“你真的能让我在监狱里自由行动？”
“当然不是，你所谓的自由行动是指什麽？”监狱长说，“你只能在我规定的路线上走动，换灯泡的意思是，没有灯的地方不准去。”
“我明白。”
“你答应了？”
“我刚来的时候惹了一点麻烦。”艾伦说，“而且我不认为这个麻烦会随著时间慢慢消失。”
“你的麻烦是林克．格罗弗吗？”
“是的先生，你无所不知，我担心帮不了你多大的忙。”
“你错了。”监狱长看著他，“国家是由无数不起眼的平凡人组成，监狱需要的不只是文森特这样的铁腕，也需要蚂蚁，但你要心甘情愿地当一只蚂蚁，走固定路线，不要自由发挥，以免溺水时死於非命。林克．格罗弗已经受了惩罚，当然他不会就此罢休，我也不会把他从你身边隔离，如何避免麻烦得由你自己想办法。你可以向新来的警卫求助，他们比原来那些更有责任心也更正直，至少在这几天里很正直，过一段时间可就说不准了。你还可以找更可靠的靠山，听说刚入狱的新人中有你的朋友。你们的关系如何？”
“普通。”艾伦含糊其辞。
“但你却为他得罪最不该得罪的人，谈谈你内心的想法。”监狱长似乎对这些囚犯们之间发生的琐事很感兴趣，也许这正是他在此地唯一的乐趣。
“我快吐了。”艾伦说，“他真让人恶心。”
“是啊。”监狱长想象了一下，感同身受地说，“要是他英俊一点，你会对他有兴趣吗？”
“不是他的长相，是他的行为。”
“既然你提到行为，那我们不妨就来谈谈行为。进化心理学家认为强奸是一种自然行为，他们的理论基於繁衍这一人类本能，如果他们是对的，我想知道同性之间的强奸又如何解释？”
“我不是进化心理学家，我只是一个不慎落网的小偷，一个想安全服完刑期的囚犯。”艾伦说，“如果你不能管这件事，你又能做什麽？”
“我什麽都不做。”监狱长对他的顶撞并不生气，因为他更有办法和权力去让别人生气，“我任由你们听天由命，自生自灭，让你们知道进监狱不是度假，你们在外面为非作歹，到了这里难道还指望受别人保护？”
“可是作恶最多的人在这里仍然为非作歹，没有制约。”
“这就是现实。”监狱长说，“哪里都一样。你何不做那个可以为非作歹的人呢？”