“我再也不会相信你的鬼话了。”
“那麽我们跳过这个话题，先谈谈别的。安东尼的小店怎麽样？”露比说，“他有没有大发雷霆？”
“你怎麽会知道这件事？”虽然艾伦早有准备，可内心深处仍然非常好奇。
“因为你完成了委托。”露比说。
“什麽？”
“你杀死了奥布里?巴奈特。”露比的笑容稍纵即逝，很快又恢复了惯常的神情，一种自认为含蓄的蔑视，艾伦已经习惯了这种轻蔑，知道他并非针对某人，而是一视同仁。如果他长得丑陋一些，这种目中无人的态度很容易招惹杀身之祸，可长得漂亮的人总有意想不到的好处。
“奥布里?巴奈特和这件事有关吗？”艾伦耐心地与他周旋。露比说：“安东尼的破五金店恰巧在戈登家族和克劳泽党两方势力的交界处，双方约法三章，互不越雷池一步。这不是孩子的游戏，而是一种严肃的势力划分，除了他们自己不会有第三者胆敢闯进去闹事。”
“是戈登家族的人还是克劳泽党徒？”
“这得看谁更想找到威利?怀特。”露比对著旁边说，“朱蒂，你来解释。”
和他相比朱蒂显然是个爽快的姑娘，她讲话简单明了，既不修饰也不卖弄：“戈登家族的人想知道怀特的下落，克劳泽党没兴趣，但是不介意从中制造点麻烦。”
“既然双方有约在先，为什麽忽然破坏了规矩。”艾伦更愿意和朱蒂对话，但她好像认为任务已经完成了，开始关注起自己的指甲来。露比说：“因为没时间了。巴奈特一死，他知道有人也在暗处活动，为了不落人後，他必须立刻动手。”
“等等，他是谁？”
“是我们的雇主的对手。”
“那我们的雇主又是谁？”
36．权力的证明者（下）
露比看看他，好像在考虑是不是应该告诉他。
“最近有个传闻，戈登家族的一处秘密据点被不速之客侵入，对方洗劫了整幢房子，杀了留守的几个守卫。这处秘密地点主要用途是作为珠宝走私的中转，平时看守严密，唯独那天少有人在。”露比说，“没有守卫意味著没有货物，如果是戈登家族的对手，这样做不会给他们带来任何实际利益和好处，甚至不能起到恐吓作用。”
艾伦点了点头：“说下去。”
“我对所有看似没有意义的危险行为都有兴趣，其中一定隐藏著不可告人的秘密，於是就稍微做了一些调查，结果非常出人意料。”露比说，“这些人和你一样，是被雇佣的杀手，属於某个杀手集团，专为黑道服务。他们从小接受训练，杀人如麻，干净利落，要价也很高，即使再困难的任务也能顺利完成。”
“是我们的竞争对手了？”
“我很高兴你说了我们，需要盟友时把对方包括在内是一种非常聪明的做法。你应该感到幸运，这些杀手杀人可拿不到几十万。”
“你刚才还说他们要价很高。”
“但钱不会落入个人口袋，而是由‘父亲’收取。”露比说，“他们是一家人。”
艾伦听得出他话中尖酸的讽刺，看来一定不是什麽令人愉快的家庭关系。“谁雇佣他们？”
“你说呢？”露比推开他站起来，不知从哪里找出酒杯倒了杯酒。
艾伦说：“如果侵入的目的不是为了钱，那就是为了权力或者复仇，可你说当时那里非但没有钱，也没有什麽值得杀的人。”
“权力，能想到这个就该让我对你刮目相看了。那里确实没有什麽值钱的东西，杀手抢走了一份法律文件。”露比说，“老戈登想改邪归正把遗产洗白，但他可爱的小儿子死於非命，要是玛蒂娜接管了戈登家族，其他家长和继承者担心这份庞大的家族事业最终会落入外人之手，比方说乔许?堪比特。现在你有答案了吗？”
“雇主是戈登家族的成员？”
“但很难说是哪个。”