狭义上的西域就是出了玉门关，直到葱岭以东，葱岭就是帕米尔高原。
广义上的西域就是出了玉门关，直到欧洲最西段的西班牙，都是西域。
正统历史上，大明朝与西域各国交流不算多，但也有交流。
明朝初年，朱元璋就派使者到过中亚，出使帖木儿帝国。
但是当时盛极一时的帖木儿帝国极度傲慢，私自扣押了大明使团。
帖木儿傲慢地说：“倨中国去我远，天子何如我也？”
意思是说大明的皇帝比不上他。
到了朱棣时代，朱棣也派使者到帖木儿，又被帖木儿扣押。
帖木儿是当时西域最强大的国家，建国者帖木儿迎娶了成吉思汗的后裔，在法理上获得了正统性。
它的领土一度抵达葱岭，最西边则达到了奥斯曼，甚至毕竟当时国土已经很小的东罗马帝国。
足见帖木儿当时的强大。
不管如何，两国也算是有贸易往来。
明朝景泰七年，在波斯高原的帖木儿帝国就派使者向明朝进贡玉石。
说是进贡，其实是来做买卖的。
帖木儿帝国的使者给的是玉石，但玉石的质量实在太差。