不约而同地想着：这惩罚也太重了吧，那不等于张家全废了吗？
申时行接着道：“对张先生一案本就处分过重连累过多，如果还不放过张家其他人，那未免说不过去。此情我已在陛下面前陈说过，但无奈陛下不听，还当头棒喝，哎——”
说着，申时行深深叹了口气。
的确，不用说大家也清楚申时行的窘境，因为先前三位阁臣上书请求万历皇帝不要抄张居正的家时，万历皇帝就怒火冲天地批复：尔等维护欺君之人是为何意？谁敢为虎作伥，绝不姑息！
后来于慎行、潘季驯的下场，大家都看到了，包括朱翊镠和严清仅仅只是为潘季驯送行，就被关进诏狱里。
一句话：这时候谁敢跳出来为张居正辩护啥的，都没有好果子吃。
“我知道你们也怕，这个节骨眼儿谁都怕，可咱们不能失职啊！我想过，就以内阁为首，再加上你们六科，联名请求陛下关于张先生一案就此作罢。陛下难道要处置我们所有人吗？”
一众给事中继续保持沉默，心想不是没有这个可能啊！万历皇帝先后已经罢斥了多少朝中大臣？
好像也不差这几十个。
见一个个像闷嘴葫芦似的，申时行道：“怎么？大家有意见？”
半天没人敢吱声。
刑部都给事中说道：“首辅大人，知道这是我们的职责，可这时候我们说话不是以卵击石徒劳无功吗？”
“那我们也得站出来，要对得起我们这身官服和我们的良心。”
又让大家沉默了半晌。
都没想到一向温和善于端水的首辅今日居然变得坚决起来。
“好！”吏部都给事中终于点头，他表态道，“由内阁牵头，六科联名，既然要提出抗议封驳，那最好让大小九卿十八大衙门全都参与进来。”